Natalie Portman : coup de rétro sur sa carrière

Natalie Portman dans My Blueberry Nights

Aujourd'hui, Natalie Portman fête ses 33 ans. L'occasion de revenir subjectivement sur la carrière déjà longue d'une des plus belles actrices du moment.

Natalie Portman, au même titre que Scarlett Johansson ou Christian Bale, a débuté sa carrière comme enfant. Dans Léon, sûrement le meilleur film de Luc Besson, elle avait 12 ans et elle donnait merveilleusement bien la réplique à Jean Reno. À l'aise dans tous les registres de jeu, Natalie Portman y délivre un petit miracle de composition. Malgré plusieurs apparitions (Mars Attacks, Heat, Tout le monde dit I love you) c'est cinq ans plus tard qu'elle se fit connaître. Difficile de passer inaperçu quand vous jouez dans le nouvel épisode de Star Wars, attendu depuis 30 ans. Sûrement castée pour son joli minois, Natalie Portman n'a pas brillé dans la prélogie, sous-dirigée dans La Menace Fantôme par un George Lucas sûrement focalisé sur l'intégration des effets spéciaux numériques et pas aidée par les dialogues maladroits de L'Attaque des Clones. Depuis l'actrice a slalomé entre films populaires et films plus exigeants avec plus ou moins de réussite.

Pour commencer par les mauvais choix, Natalie Portman a rejoint en 2011 la liste d'acteurs/actrices dont Marvel s'est attaché les services. Selon la rumeur, elle s'en mord les doigts. Dans Thor, loin d'être une réussite, elle joue la petite amie en détresse du dieu nordique. Un personnage assez plat, pour un rôle pas très valorisant. Elle s'explique en disant avoir accepté le rôle pour travailler avec Kenneth Branagh. Elle est peut-être sincère. Mais espérait-elle vraiment une expérience artistique dans cet archétype de gros film de studio ? On la retrouva dans la suite, bien malgré elle. En effet, la rumeur dit qu'elle voulut quitter le projet après l'éviction de Patty Jenkins au poste de metteur en scène. Mais on ne rigole pas avec Marvel, la plus grosse machine à sous d'Hollywood. Elle avait un contrat à respecter. Point.

Une affiche bien suggestive

La même année que Thor, on retrouve Natalie Portman à l'affiche de deux autres films de divertissement : deux comédies. La première : Sex Friends, une romcom avec Ashton Kutcher. On se souvient de la concurrence avec Sexe entre amis sorti la même année. La recette de ces comédies romantiques repose sur la promesse de déshabiller des acteurs aux charmes capables de déplacer les foules. Natalie Portman est ici clairement un argument de vente mis en avant pour attirer le public masculin. Rien qu'à voir l'affiche.

Dans l'autre comédie de 2011, Votre Majesté (encore un film à la qualité contestable), Natalie Portman a un rôle plus secondaire mais elle apparaît désormais comme à son habitude sur l'affiche. Encore une fois, l'actrice semble avoir été choisie pour son physique, comme le prouve les costumes moulants qu'elles portent. D'ailleurs la promotion du film voulait insister sur ce point. Je vous laisse le soin de regarder la bande-annonce du film, qui dévoile furtivement Natalie Portman dans une tenue très légère. Natalie Portman constitue donc un argument pour attirer le public masculin. Ces derniers temps, on remarque ainsi que Natalie Portman s'enferme dans image de fille sexy. Est-ce le prix à payer pour être dans des films populaires ? Ce n'est pour en déplaire à Dior qui l'a embauché pour son image de star glamour.

En 2006, elle joue dans un autre film à gros budget, V pour Vendetta. Mais ce choix se distingue des autres rôles de films populaires qu'elle a accepté. Un rôle plus intéressant, déjà car elle y tient le rôle principal, ainsi que plus valorisant. Sa décision de se raser la tête, à fortiori devant la caméra, a marqué les esprits. On peut voir cela comme une prise de risque dans une industrie machiste qui accorde beaucoup d'importance au look des actrices. La nudité qu'impliquait son rôle dans Closer a sûrement aussi été considéré comme une prise de risque dans la profession. Pour ce film, elle fut nominé aux Oscars. C'est surtout en 2011 qu'elle eut la reconnaissance de la profession pour son rôle dans Black Swan. Amaigri, entraîné à la danse (gardons à l'esprit la polémique lancée par la doublure de Natalie Portman qui crie à l'imposture), elle a conquis l’Académie. Une performance tape-à-l’œil, de transformation, quantifiable par le nombre de kilos perdus est-elle nécessaire pour être considéré comme une bonne actrice ?

Black Swan : rôle de la consécration

Natalie Portman a peut-être accepté des rôles extrêmes, pour faire sensation et conquérir la reconnaissance professionnelle, elle reste néanmoins une bonne actrice. Son abattage dans Black Swan est incontestablement une grande performance. Tout comme dans My Blueberry Nights où elle habite son personnage, à contre-emploi de son image de femme-enfant hérité par son début de carrière précoce et par le rôle de "princesse" des Star Wars. Son rôle dans Black Swan joue habilement avec cette image. Et puis Natalie Portman a aussi joué des films à costumes (Les Fantômes de Goya, Deux Sœurs pour un roi). Elle a offert son statut de star dans des petits films Sundance-friendly (Garden State, Hesher, Un Hiver à Central Park) et s'est frotté au drame avec Brothers ou Free Zone.

On peut beaucoup attendre de cette actrice engagée dans le monde du cinéma par sa société de production Handsomecharlie Films. En tant qu'actrice, on la verra "prochainement" (la post-production pourrait être très longue) dans les deux prochains Terrence Malick, nouveau réal prestigieux ajouté à son tableau de chasse. Elle est à la fois actrice et productrice dans Jane got a gun (sortie : 20 février 2015) qui a essuyé de sérieux problèmes de développement. Les regards seront aussi tournés sur son premier long-métrage en tant que réalisatrice, A Tale of Love and Darkness, dont le tournage à Jérusalem a provoqué une vague de contestation réactionnaire. Pour finir, on a beaucoup à espérer de Best Buds dont le pitch a de quoi exciter la curiosité...

Valou

Edit : Jane Got a Gun a vu sa date de sortie se faire repousser à septembre 2015.